美国楼市未复苏

随着抵押贷款利率跌至纪录低点附近，美国楼市乍现小阳春迹象，但最近一轮黯淡的经济数据袭来，顿时扼杀了这股回暖潮。
根据路透社的分析，3月成屋销售下滑，再加上2月增幅下修，都表明无论楼市抑或是已持续16个月之久的经济衰退，都并未临近触底。 -->-->房屋购买力在提升，按某些标准衡量甚至达历史高位。这对备受瞩目的春季房屋销售旺季来说通常都意味着好兆头。 但经济学家强调，此次而言这样的情况并不反应回春。 Better Homes and Gardens Real Estate总执行长雪莉克莉斯表示：“很难预料这是否市场好转的开始。实际上，可能不是。” 另外，抵押贷款利率4月降至纪录低位，房价较2006年中期所及峰值亦缩水约30%，当然幅度因地而异。 但与此同时，失业率却攀至逾25年来最高水准，且还处在上升通道；房价仍在下降，止赎数量处纪录高位且节节攀升；消费者信心依然萎靡不振。 她说：“消费者对经济形势、就业及资产净值的信心增强，将逐渐带领我们摆脱这种局面。” 据知，3月约有一半售出房屋为止赎房产，购房者中也有一半左右为首次置业者。首次置业者对于楼市复苏至关重要，因为他们并不需要出售房子。 首次置业者可以享受至多8000美元（约2万8720令吉）的减税优惠以及大幅折扣，这吸引了购房者和投资者。 “但许多购房者担心饭碗不保，所以遭受大萧条以来最严重冲击的楼市，不大可能这麽快就重新变得富有吸引力。” 房价面临新一轮压力 市场强调，只有当市场恢复稳定，房价开始上涨，市况才算真正回稳。 分析员说：“当心灰意冷的卖家重拾信心，一窝蜂重返市场寻求出售房屋时，就会产生所谓的隐性库存。一旦市场出现好转迹象，隐性库存就将迅速浮出水面。” 这也意味，供应增加将令房价面临新一轮压力。 First American Funds首季经济学家科恩特核布特指出，一旦情况开始改善，将刺激市场供应的增加；同时止赎数量仍在上升。 他预估：“一旦形势再度好转，可能还将有逾100万间房屋入市。这一额外房屋存量将是严重问题...肯定会限制房价上涨。”

金融潮語

量化寬鬆（Quantitative Easing,QE）
意譯可理解為增加貨幣供應，被不少人稱為「印銀紙救經濟」。當利率減無可減，央行惟有透過買入國債等資產，直接向市場投入資金增加貨幣供應，如果有效，可刺激借貸及振興經濟，但也可能引發嚴重通脹。
ARRP
「美國復甦及再投資計劃」（ARRP）是奧巴馬任內重大經濟政策，經參眾兩院拉鋸，最終達成規模達7,870億美元振興經濟法案，當中包括減稅及政府開支等。白宮曾預期，該法案可創造或保留350萬個職位。
PPIP
源自樓市泡沫爆破遺留下來的有毒資產，令銀行資產負債表受壓。美國財政部為銀行「除毒」，推出「公私合營投資計劃」（PPIP），讓私人投資者分擔風險。措施旨在處理5,000億美元不良貸款及證券，最終規模可擴大至1萬億美元。
買美國貨（Buy American）及保護主義（Protectionism）
7,870億美元振興經濟法案包括一項「買美國貨」條款，規定所有項目均必須用美國製造的鋼鐵及其他產品。有關條款隨即引起外界抗議，批評美國保護主義抬頭。國會其後雖保留有關條款，但註明須在不違反國際貿易協定下執行有關規定。
壓力測試（stress-tests）
美國財政部強制19家大銀行接受「壓力測試」，目的是確保大銀行擁有足夠緩衝資本，以應對較預期更惡劣的經濟環境。如銀行被認定需要更多資金，可以在半年內從私人市場籌集，如果屆時難以籌得資金，可向政府求援。

少吃盐，好处多

早在几十年前，卫生官员就开始敦促美国人少吃点盐。你知道自己每天的食盐消耗量吗？普通美国人每天的食盐消耗量约为3,400毫克，远远高于美国膳食指南(U.S. Dietary Guidelines)建议的2,300毫克，同时也是人体所需水平的15倍。

Associated Press
自从二十世纪七十年代以来，食盐的平均消耗量已经上升了大约50%，主要原因是我们食用的便利食品大大增加。食品加工商在减少脂肪和糖份的同时，他们通常会增加食盐的剂量。不过，食盐过量可能不利于人体健康。过多摄取盐份可能会引起骨质疏松症、肾脏衰竭和胃癌。更为糟糕的是，它会引起高血压，这是心脏病和中风的主要诱因。每年死于这两种疾病的美国人高达85万之多。纽约市卫生专员托马斯•弗里登(Thomas Frieden)表示，高血压是仅次于吸烟之后的可预防疾病和死亡的主要原因。弗里登敦促全美包装食品制造商和餐厅在未来10年内逐渐将食盐用量减少50%。美国疾病控制和预防中心(The Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC)估计，采取这项措施，不仅每年可以挽救15万人的生命，而且可以减少100亿美元的医疗支出。大约5000万美国人都患有高血压（即血压水平长时间至少为140/90 mm/Hg）。另有2000万人接近高血压（即血压水平为120/80至139/ 89）。相比白种人，高血压在非裔美国人当中更加普遍，而随着年龄的增大，将近90%的美国人最终都会患上高血压。有鉴于此，CDC正在敦促所有高血压患者（即非裔美国人或者年龄在40岁以上的美国人，也就是美国将近70%的人口）严格遵从每天食盐摄取量不高于1500毫克的指引。美国人大约80%食盐摄取量来自加工食品和外出用餐；只有20%来自家庭烹饪或者配餐调料。不过，减少加工食品的盐份并不是件容易的事情。除了能够增强口感之外，食盐还有助于改善食品的质感，并且具有防腐的供销。而长期以来，美国人已经对这种口味习以为常了。食品制造商协会(Grocery Manufacturers Association)表示，近年来，该协会的许多会员已经开始逐渐减少食品含盐量，并陆续推出低盐食品。但是，它同时表示，任何政府措施都需要增强对消费者的教育以及以科学研究为佐证。少数批评人士认为，目前并没有足够证据显示大幅降低食盐用量是必要之举。位于纽约州布朗克斯的阿尔波特爱因斯坦医学院(Albert Einstein College of Medicine)的药品和公共卫生教授麦克尔•阿尔德曼(Michael Alderman)表示，并没有充分的科学研究显示普遍降低食盐摄取量可以拯救生命，这样做可能反而会带来意想不到的后果。阿尔德曼博士表示，在某些情况下，降低食盐摄取量可能引发肾脏问题，或者促进胰岛素抗体的生成。阿尔德曼博士目前还担任行业团体盐学会(Salt Institute)的志愿顾问。CDC心脏病和中风预防中心主任达尔文•拉巴特(Darwin Labarthe)对此持不同意见。他表示，学术界普遍认为降低食盐摄取量有助于减少心脏病和中风的风险，少有证据显示它会引起任何不良的副作用。美国心脏协会(American Heart Association)、美国医学会(American Medical Association)以及世界卫生组织(World Health Organization)都在提倡降低食盐摄取量。那么，大家应该怎样控制食盐摄取量呢？要想知道确切的食盐摄取量几乎是不可能的事情。即便是食品店的生鸡肉有时候也会被注入盐水以便顾客掂量起来会感觉更沉一些（也就表示更贵一些）。但是，你总是可以从所购买的食品的营养成份标识上略知一二，并进行累计计算。一些烘培食品和早餐麦片的食盐含量比你预想的要多。同种食品，不同品牌，其食盐含量也会大相径庭。查看食品标签上的一次性食用量会有所帮助。一袋貌似一人份的薯片可能会包括好几次的食用量。专家建议，如果你在家烹饪的话，那么添加菜谱所建议的食盐用量的一半就可以了；不妨多使用香草和其他调味品，或者选择原味烹饪。摄取盐份较少的孩子可能永远也不会患上“盐牙”。减少食盐摄取量可能需要一段时间才能适应，但是一旦你的口味调整过来，你可能就不会再想回到过去。纽约市健康专员弗里登把降低食盐摄取量比作从全脂牛奶转向脱脂牛奶。他说，“习惯喝脱脂牛奶后，如果再喝全脂牛奶的话，你会感觉在喝奶油。”